네덜란드계 벨기에 출신 아티스트 듀오 조디의 <무제 게임> 시리즈는 일인칭 슈팅게임 <퀘이크>의 여러 단계들로 구성되어 있다. 본 전시에 소개되는 단계는 <컨트롤-스페이스>와 <아레나>로, 플레이어는 이미지 요소로 둘러 쌓인 흰색 화면만을 마주하게 된다. <아레나>는 게임플레이 구조에 가장 극단적으로 개입한 사례로, 재현 요소를 완전히 제거함으로써 추상의 과정을 거쳐 플레이가 불가능한 상태로 변형된 게임을 보여준다. 이러한 삭제의 방식은 미술사에서의 단색화 이미지를 연상시키며, 1963년 노출되지 않은 빈 필름 롤을 상영한 백남준의 작품 <필름을 위한 선>과도 연결된다.

<필름을 위한 선>의 원본 상영시간은 20~30분에 이른다. 빈 필름이 영사기에서 돌아가는 이 작업에서 영사기의 밝은 빛이 필름을 비추면 필름 표면의 먼지와 스크래치가 화면에 투사된다. “미결정된” 작품이라는 백남준의 이러한 아이디어는 작곡에 대한 그의 접근방식에서 유래하는데, 이는 미완적 측면에 근거를 둔 스코어인 존 케이지의 <4분 33초>에서 영향을 받은 것이다.

1990년대 이후부터 작가들은 비디오 게임으로 관심을 돌리기 시작했다. 중국 출신 작가 팡 망보 또한 디지털 게임을 향한 새로운 예술적 현상에 집중한 선구자들 중 한 명이다. <대장정: 재시작>은 16비트 시대의 2차원 평면 비디오 게임과 미학적으로 유사하다. 팡 망보의 게임에서 공산주의 선전의 상징물들은 서양의 소비 세계와 <스트리트파이터 II>와 같은 비디오 게임 속 정형화된 동양인의 이미지와 뒤섞인다.

어두운 공간에 고정되어 있는 자전거 설치 작품 <읽을 수 있는 도시>에서 관객은 맨해튼, 암스테르담, 카를스루에 거리를 달린다. 각기 다른 도시의 3차원 거리 전경이 보이는 스크린 앞에 놓인 자전거를 타는 참여자가 작품의 일부가 되는 것이다. 도시의 전경은 길의 방향을 따라 컴퓨터로 생성된 3차원의 ‘문자’ 빌딩들로 구성되어 있는데 이러한 문자들은 그 장소만의 문학적, 역사적 의미를 담고 있다. (글: 키아라 마치니)

플레이어는 일인칭 시점에서 게임 속 3차원의 공간을 이동한다. 주변 환경은 플레이어가 어떻게 주어진 상황을 마주하며 탐험하고 알아가는지에 따라 지속적이고 미세한 방식으로 조정된다. 시청각적으로 <밤의 여정>은 빌 비올라의 다른 비디오 작업들과 유사하다. 이 작업에 참여한 그래픽 아티스트들은 비디오 이미지로 컴퓨터 그래픽 견본을 만들었고, 거칠고 희미한 비올라의 비디오 이미지 형상을 변형하였다. 이 게임은 모든 범주의 비디오 미학들을 활용하여 컴퓨터 그래픽을 상호작용의 형태로 만든다.

2011년 11월부터 홍콩 출신 아티스트 알란 콴은 안경에 부착된 카메라를 이용하여 자신의 발걸음을 기록해 왔다. 그는 이러한 방식으로 녹화된 비디오를 매일 저녁 자신이 구상하고 프로그래밍한 비디오 게임 <베드 트립>에 올린다. 플레이어는 게임의 3D 환경 속에서 기억의 파편들로서 그 이미지들을 경험할 수 있고, 은유적으로 아티스트의 기억 속을 항해한다. <베드 트립>은 휴대용 디지털기기로 자신의 모든 일상을 기록하는 라이프로깅과 자가측정운동에 초점을 맞추고 있다.

미디어는 인간의 삶을 장악하는 폭력적인 존재이자, 말초 감각을 자극하는 바보상자로 묘사되곤 한다. 하지만 현대를 살아가는 현 세대의 사람들은 누구라도 새로운 미디어 장치들과 함께 자라온 어린 시절의 즐거웠던 추억들을 부정할 수 없다. <회고록>은 우리와 인생을 함께하며 수많은 이야기들을 나누고 저장하던 오래된 전자제품들을 긍정적이고 애정 어린 시각으로 다시 바라보는 작품이다. 폴라로이드 카메라와 브라운관 텔레비전은 영상 분석과 얼굴 인식, 실시간 3차원 물리 엔진과 같은 뉴미디어적 아이디어로 재미있게 재해석 되었다. 카메라를 응시하면 얼굴을 인식하여 자동으로 사진이 찍히고, 그 사진은 브라운관 화면 속으로 떨어져 쌓인다. 이 사진들은 웹사이트(http://everyware.kr/memoirs)에도 차곡차곡 쌓여, 집에 돌아간 관객들은 오늘 이 작품과 자신이 만든 추억을 되새겨볼 수 있다.

미국의 전 대통령 리처드 닉슨의 얼굴 영상이 담긴 두 대의 텔레비전에 자석 코일을 통해 전류를 보내면, 이로 인해 닉슨의 얼굴이 일그러진다. 백남준은 이러한 효과를 “TV 화면이 강력한 탈자기의 위치와 리듬에 의해 ‘방해 받는다’”고 언급한 바 있다. 닉슨은 1960년 존 F. 케네디와의 대통령 선거 후보 TV 토론회에서 미디어를 제대로 활용하지 못해 낙선하였고, 백남준은 미디어의 영향력에 주목하여 닉슨의 얼굴이 나타나는 이 작품을 제작하였다.

인터렉티브 네트워크이자 텔레프레전스에 기반한 설치작품 <10,000개의 움직이는 도시들>은 세계화된 도시들을 주제로 다룬다. 관객은 데이터 고글을 이용해 가상현실 체계 안에서 세계의 어떤 도시든지 디지털 인터페이스로 선정할 수 있다. 최신 뉴스, 트윗, 이미지, 비디오, 혹은 소셜 네트워크에 올라온 정보 등 선정된 도시와 관련된 사용자 생성 콘텐츠는 실시간으로 검색되어 하나의 추상적 도시 환경을 배경으로 다수의 콜라주 영상이 표현된다.

이 게임에서 플레이어는 1976년 동독과 서독의 다양한 경계 지역으로 이동한다. 플레이어는 동독 국경 경비 또는 동독 난민의 역할을 수행할 수 있다. 독일 접경 지역 내부를 자세히 재현한 시나리오 속에서의 일인칭 슈팅 게임 형식으로 그 곳의 상황을 경험할 수 있다. 이 게임에서 승리하는 유일한 방법은 총을 쏘지 않는 것이다. 만일 국경 경비의 역할을 맡아 난민을 향해 총을 발사하면 플레이어는 법정에 선 자신을 발견하게 된다. 재판에서 그들은 자신의 행동에 책임을 져야 한다. <1378 km>는 카를스루에 예술대학 게임 연구소 학생이 교육 목적의 예술 프로젝트로 제작했으며, 2010년 독일 통일의 날에 공개될 예정이었다. 그러나 이 프로젝트는 독일 신문인 BILD의 부정적인 리뷰로 파문을 일으켰다. 신문에서는 게임을 “혐오스럽다”고 묘사했고, 실제로 독일 접경에서 살해당한 희생자의 유가족들은 불쾌함을 드러내며 작가 옌스 스토버를 “대중적 혐오감 조장” 혐의로 고소하였다. 학생을 상대로 한 기소는 이후 취하되었으며, BILD에서 발행한 리뷰는 독일 언론 위원회로부터 비난을 받았다.

일인칭 슈팅게임 <프런티어>는 심각한 정치적 상황을 배경으로 한다. 플레이어는 유럽 접경지역의 난민들의 상황을 접하게 된다. 게임은 사하라 사막 이남 아프리카에서 유럽까지 이어지는 난민 경로의 중심지들을 보여준다. 플레이어는 4개의 다른 국경 상황을 경험하게 되고, 작가들이 현지에서 수집한 자료들이 있는 악몽 같은 공간을 접하게 된다. 플레이어는 난민 또는 국경 경비 중에 역할을 선택할 수 있다.

<페이퍼 플리즈>는 1980년대 냉전시대의 ‘아르스트로츠카’라는 허구 국가를 배경으로 한다. <페이퍼 플리즈>의 스토리는 국경검문소에서의 출입국 심사관의 직업적 삶에 초점을 두고 있다. 플레이어는 입국서류를 심사하고 여러 도구를 이용해 그 서류들이 유효한 것인지를 결정하는데, 이는 테러리스트, 수배 중인 범죄자, 밀수범 등 부적합한 개인의 입국을 방지하고자 하는 것을 목적으로 한다.

<스몰 피쉬>는 1999년 ZKM의 ‘Digital_Arts_Edition’ 시리즈의 일환으로 만들어졌다. <스몰 피쉬>는 ZKM 뮤직 앤 어쿠스틱 인스티튜트와 ZKM 시각 미디어 인스티튜트의 협력 하에 만들어졌으며 현재 아이폰, 아이팟터치, 아이패드에서도 상용화 되어있다. 각각의 요소들이 악보를 바꿔 음악에 영향을 끼치는데, 그 요소들은 추상적인 모양, 원, 점, 선, 또는 움직이는 형형색색의 패턴들로 다양하다. 플레이어는 15개의 다른 그래픽 악보 중 여러 부분을 재배치하여 즉각적으로 음악을 변형시킬 수 있다.